PMM: U bent een expert op het gebied van de Tsjechische markt. Wat kunt u ons daarover vertellen?
De Tsjechische markt is erg prijsagressief. Tsjechische consumenten hebben de neiging om veel producten te kopen tijdens kortingsacties, vooral producten met een langere houdbaarheid die gemakkelijk thuis te bewaren zijn. 80 procent van de totale verkoop bestaat uit campagnes of speciale aanbiedingen.In bepaalde productassortimenten kunnen de prijzen met 25 tot 33 procent dalen. Terwijl Duitse discounters zoals Lidl of Aldi hun prijzen slechts licht verlagen - bijvoorbeeld van 1 euro naar 95 of 93 cent - zijn de prijsverschillen hier veel groter tijdens kortingsacties.
PMM: Wie domineert de markt?
Een groot deel van de markt wordt gedomineerd door discounters, met Lidl, Penny en Norma als de drie belangrijkste spelers. Kaufland, dat ik categoriseer als hypermarkt en discounter, en Tesco hebben ook een aanzienlijk marktaandeel. In het supermarktsegment zijn Billa en Albert, die tot de Nederlandse Albert Heijn Groep behoren, belangrijke spelers.
PMM: Als we kijken naar het productassortiment van Paul M. Müller: Welke voedingsmiddelen zijn bijzonder populair bij Tsjechische klanten?
Ons fruit in blik is erg populair, vooral in opgemaakte variëteiten. Deze zijn met name geschikt voor gemeenschappelijke catering in kantines, kantines en scholen. Veel klanten waarderen het als fruit in blik al in blokjes verkrijgbaar is, omdat ze het fruit dan niet zelf hoeven te snijden of te bereiden. Op scholen krijgen kinderen bijvoorbeeld gewoon een schaaltje met in blokjes gesneden peren of perziken. De producten uit ons tomatenprogramma zijn ook erg populair. Ze vormen een belangrijke basis voor veel gerechten. In Tsjechië zijn vooral rundvlees met tomatensaus en tomatensoep populair - en koks gebruiken onze producten hiervoor. Overigens leveren we iets minder producten aan de horeca, omdat deze markt iets anders is gestructureerd. De Italiaanse horeca betrekt haar producten vaak rechtstreeks uit Italië, wat het voor ons moeilijk maakt om deze sector te betreden.
PMM: Wat zijn de grootste uitdagingen op de markt in Tsjechië?
Het is erg moeilijk om prijsconcurrerend te blijven, omdat Tsjechische handelsbedrijven overal en soms erg goedkoop goederen inkopen. Een nadeel voor ons is dat de Tsjechische markt relatief open is voor kleine kwaliteitsdefecten. Als een product bijvoorbeeld al 70-80 procent van zijn houdbaarheid heeft verloren, kunnen we het nog steeds relatief gemakkelijk op de markt brengen. In andere Europese markten is dat zeker anders.
PMM: Kunt u ons inzicht geven in de eetgewoonten van de Tsjechische bevolking?
Je moet hier onderscheid maken: Vroeger was het gebruikelijk dat gezinnen samen uit eten gingen in restaurants. In de afgelopen twee tot vier jaar zijn de prijzen echter sterk gestegen - het is voor veel gezinnen te duur om regelmatig uit eten te gaan. Toch eten veel Tsjechen nog steeds tussen de middag in restaurants, hoewel de prijsstelling hier anders is. Er worden vaak menu's aangeboden waarbij de soep bij de prijs is inbegrepen, of er zijn drie of vier geselecteerde lunchgerechten. Deze aanbiedingen zijn vooral populair van maandag tot vrijdag in het centrum van České Budějovice en zijn voor velen nog betaalbaar. Over het algemeen worden de restaurants in het centrum van České Budějovice relatief goed bezocht, vooral in de pubs waar bier van de tap is en een levendige sfeer heerst.
PMM: Kunt u ons nog meer bijzonderheden uit Tsjechië vertellen?
We hebben ons georiënteerd op de Duitse normen en werken momenteel aan nieuwe richtlijnen voor schoolcatering. De afgelopen 30 jaar is er op dit gebied weinig veranderd, maar er is nu een beweging in de richting van nieuwe richtlijnen. Een belangrijk punt is het rekening houden met speciale dieetwensen, zoals glutenvrije of lactosevrije opties, om tegemoet te komen aan kinderen met intoleranties. Het is belangrijk dat we duidelijke richtlijnen ontwikkelen over hoe voedsel voor kinderen en leerlingen moet worden klaargemaakt. We moeten aandacht besteden aan aspecten zoals een lager zout-, suiker- en vetgehalte en ons meer richten op kwalitatieve voedingswaarden. De voedingswaardetabellen moeten ook in de overwegingen worden opgenomen, zodat leerlingen en hun ouders weten wat ze eten. We moeten ons ook richten op meer volkorenproducten, groenten en fruit en streekgerechten en het gebruik van plastic verpakkingen verminderen. Tegelijkertijd is het belangrijk dat de prijzen aanvaardbaar blijven voor gezinnen, vooral voor gezinnen met een laag inkomen.Een ander aspect is de digitalisering van het bestelproces. Op de katholieke school van mijn kinderen in het centrum van České Budějovice kunnen ze kiezen uit drie gerechten: een klassiek hartig gerecht en een lichtere optie of een dessert. De kinderen kunnen deze keuze zelf bepalen via een app, wat kwalitatieve controle en flexibiliteit biedt.
PMM: Heeft dat ook invloed op uw werk?
We moeten ervoor zorgen dat onze producten niet te veel suiker bevatten en mogelijk ook nadenken over grotere verpakkingen. Kinderen zouden bijvoorbeeld appelmoes in kommetjes kunnen krijgen in plaats van plastic bekertjes. Over het algemeen maken deze doelen en richtlijnen deel uit van een breder streven naar duurzaamheid, dat op veel gebieden steeds belangrijker wordt.
PMM: Wat waardeert u vooral aan de producten van Paul M. Müller?
Kwaliteit is cruciaal. Ons klachtenpercentage is waarschijnlijk niet nul, maar het komt dicht in de buurt. We maken ons geen zorgen dat we inferieure goederen zullen ontvangen of dat er iets mis zal gaan. Als er toch kwaliteitsgebreken zijn, wordt dit gecommuniceerd en wordt er een oplossing gevonden.We waarderen ook de service, vooral de communicatie over specificaties, monsterverzendingen en marktoverzichten. De standaard die we hier ervaren is constant erg goed.
PMM: Zijn er producten die uw klanten graag in het assortiment van Paul M. Müller zouden willen zien?
Ja, we zien vooral potentieel in de fruitconservensector. Het is echter een uitdaging om aan Europese fruitsoorten te komen. Het was bijvoorbeeld erg moeilijk om kersen te krijgen, omdat de beschikbaarheid erg wisselend is - soms zijn er teveel, soms helemaal geen. We zien ook problemen met Aziatische producten, omdat de beschikbaarheid onzeker is en de prijzen vaak sterk kunnen stijgen. Bovendien kan een product met kleine gebreken heel aantrekkelijk zijn, vooral als het tegen een gunstigere prijs wordt aangeboden. Dit maakt het makkelijker voor ons om te concurreren met onze concurrenten.
Over de persoon - Stanislav Štádler
Stanislav Štádler is vader van drie kinderen en woont in České Budějovice. Na zijn studie aan de Business Academy in České Budějovice werkte hij een aantal jaren in verschillende functies - in een hotel, in een toeristisch informatiecentrum en in de handel in medische apparatuur. Vanaf 1995 was hij verkoopmanager bij EFKO, een Oostenrijkse producent van zure groenten. Daarna werd hij managing director bij Machland, een dochteronderneming van EFKO. In 2008 richtte hij zijn eigen bedrijf op Keystone Waarde.
